Architecte de la ville de Vernon (Eure) A partir de 1857, Joseph Louis Delbrouck vient s'installer à Vernon avec sa famille et devient architecte de la ville pendant une dizaine d'années. A son domicile avec son épouse Jeanne Délphine et leur fille Marie Marguerite, se trouve également Pierre Hippolyte Mazars, son métreur-vérificateur. Pierre Hippolyte Mazars que l'on retrouvera un peu plus tard comme lieutenant-payeur sous la Commune de Paris, au premier bataillon du Génie et qui sera condamné par contumace le 10 septembre 1872 par le 12ème Conseil de Guerre, à la déportation dans une enceinte fortifiée, du 14 juillet 1874 au 16 avril 1879. Ce métreur-vérificateur à travaillé, probablement avant 1861, au travaux du Canal de Suez, dans le bureau de l'ingénieur en chef où, selon le vice-consul de France, il était estimé de tous. (Dict. J.Maitron, déjà cité) Le 8 janvier 1858, Joseph Louis Delbrouck signe les plans de l'hôpital de Vernon, qui restera sans doute sa plus importante réalisation architecturale et qui le classe dans le groupe des architectes dits hygiénistes. (AD Eure 25,X6) D'autres réalisations architecturales sont à porter à son crédit. En 1860, la percée d'une rue dans le prolongement du nouveau pont inauguré en 1861 et cette nouvelle entrée de ville est agrémentée par la construction de petites maisons bourgeoises. Un projet d'hôtel de ville, bien qu'approuvé par les instances locales et départementales ne voit pas le jour en raison des contraintes budgétaires de la ville en 1858. Construction du presbytère de Vernonet en 1860. Ecole communale en 1862 et école de filles à Vernonet en 1866. D4autres projets dont on retrouve les traces mais qui ne semblent pas avoir été réalisés : Palais de Justice ; plans de 1861 - nouvelle prison ; plans de 1864 - usine à gaz, route de Rouen ; plans de 1862 - abattoirs et halle ; plans de 1866 (AM Vernon cotes : M4/2 2. - M4/7 2. - 1M/1 1. - M1/3-2 - M1/7-1 - M2/1 12. - M8/4. - M3/2. ) Au cours de son séjour à Vernon, Joseph Louis Delbrouck contribue à l'instruction des ouvriers et met en place une association philotechnique en 1864. C'est une sorte d'université populaire et les sujets les plus divers y sont développés par différents conférenciers. Pour sa part, l'architecte y présente l'archéologie, l'architecture et l'histoire des monuments. Il participe à la fondation d'une bibliothèque municipale ; il est membre du Conseil d'Administration et l'un des quatre vingt quatre premiers fondateurs (AM Vernon 2R1). Cependant l'objectif d'encourager à la lecture dans les milieux ouvriers semble un échec en 1867 car les fondateurs déclarent " nous voulions faire une bibliothèque populaire ; nous n'avons pas été compris " En 1868, Joseph Louis Delbrouck quitte la ville de Vernon avec sa famille pour aller s'installer à Versailles, rue Mademoiselle. C'est à cette adresse, le 18 novembre 1869 que son épouse Jeanne Délphine met au monde leur dernière fille. Elle y décède quelques jours plus tard, le 26 novembre malgré les soins prodigués par le Docteur Godefroy … Elle n'a que quarante deux ans ! L'inventaire de succession montre que le couple est locataire d'une maison moyennant un loyer trimestriel de deux cent francs. Cette habitation est composée de sept pièces avec cuisine, cave, bûcher et jardin. Le cabinet de travail de l'architecte est éclairé par trois fenêtres donnant sur le jardin. Il est sobrement meublé d'un grand bureau d'architecte posé sur deux tréteaux avec tabouret, d'un petit bureau en noyer et d'un autre en acajou, d'une couchette en chêne et de quatre chaises dépareillées. A droite de la cheminée, se situe un placard où sont rangés une centaine d'ouvrages. La composition du patrimoine familial laisse entrevoir une famille aisée, mais sans plus. Un ensemble de factures d'honoraires dus par la clientèle et non encore réglées représente plus du tiers de l'actif successoral de 1869 et prouve que l'architecte a une activité professionnelle assez soutenue. Cela laisse aussi apparaître un de ses traits de caractère qui consiste à accorder une très grande confiance aux hommes de son époque !
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